Morreu nesta quinta-feira (10), aos 87 anos, o jornalista e empresário João Monteiro de Barros Filho, fundador da Rede Vida de Televisão. Natural de Barretos (SP), ele iniciou no rádio e, em 1969, fundou o jornal O Diário.

Católico leigo, Monteiro defendia a utilização dos meios de comunicação para a evangelização. A proposta de criar uma televisão de inspiração católica recebeu a adesão de Dom Antônio Maria Mucciolo, então Arcebispo de Botucatu, e de Dom Luciano Mendes de Almeida, então Arcebispo de Mariana (MG).

Com a participação de dioceses, paróquias, congregações religiosas e leigos, foi criado o Instituto Brasileiro de Comunicação Cristã (INBRAC), entidade responsável por viabilizar a implantação da emissora.

A Rede Vida entrou no ar em 20 de junho de 1995, com programação voltada à evangelização, informação, pastorais, movimentos e celebrações da Igreja Católica.

Ao longo de três décadas, a emissora passou a ter cobertura nacional e transmitiu acontecimentos importantes da Igreja, incluindo viagens papais, assembleias da CNBB e a Jornada Mundial da Juventude de 2013.

A participação de Dom Mucciolo coloca Botucatu na história da formação da Rede Vida, uma das principais iniciativas de comunicação católica do país. Joao Monteiro de Barros esteve inúmeras vezes em Botucatu, visitando o arcebispo com quem tinha amizade havia anos.